Balard geschokt door aanslag: "Ik heb al mijn vrienden geappt"

In dit artikel:

Max Balard, 25-jarige middenvelder van NAC Breda, stond tijdens het duel met FC Utrecht met zijn gedachten bij zijn geboortestad Sydney, waar enkele uren eerder een dodelijke schietpartij plaatsvond tijdens een Joods festival op Bondi Beach. Balard — die eerder jaren voor Central Coast Mariners speelde, ongeveer een uur van Sydney — nam direct contact op met vrienden en kreeg te horen dat de meesten ongedeerd waren; een kennis van een goede vriend raakte wel gewond maar maakt het naar omstandigheden.

De gebeurtenis raakte hem zichtbaar, maar hij probeerde zijn emoties om te zetten in strijdlust op het veld: Balard won tijdens de wedstrijd meer duels dan wie dan ook. Hij sprak zijn medeleven uit richting de getroffen families en benadrukte dat sport voor hem een ontsnapping en verbinder is. "Deze gebeurtenis definieert ons niet," zei hij, en riep op tot saamhorigheid onder Australiërs in moeilijke tijden.