Boek over NAC-icoon Rat Verlegh gepresenteerd: "Zware bevalling"

In dit artikel:

Na zes jaar onderzoek hebben Tie Schellekens en historicus en NAC-supporter Kees van Hooijdonk hun boek *Het Gelijk van Rat Verlegh* gepresenteerd. Dat gebeurde voorafgaand aan NAC–Jong FC Utrecht in een volle De Parel. Het project begon met onderzoek naar NAC’s landskampioenschap van 1921, waarin Antoon ‘Rat’ Verlegh een belangrijke rol speelde, maar groeide uit tot een uitgebreide biografie van een van de grootste clubiconen.

De auteurs onderzochten jarenlang archieven en beschrijven Verlegh niet alleen als voetballer, maar ook als bestuurder, journalist en voetbaldenker. Volgens algemeen directeur Remco Oversier was hij zijn tijd vooruit door wedstrijden al vroeg tactisch te visualiseren. Ook benadrukte Oversier dat Verlegh zijn landelijke invloed opgaf om NAC te helpen toen de club in moeilijkheden raakte.

Tijdens de presentatie deelden oud-spelers herinneringen aan Verlegh. De negentigjarige Adrie Pelkmans vertelde hoe Verlegh hem liet debuteren en hem voorbereidde op zijn directe tegenstander Coen Moulijn van Feyenoord. Ook Ati Graaumans sprak over de invloed van Pelkmans en Verlegh op zijn ontwikkeling. Verder werd stilgestaan bij Verleghs overlijden bij een verkeersongeluk op 12 maart 1960 en bij de blijvende betekenis van zijn naam voor NAC, onder meer in Fanzine De Rat. Het boek kost 24,95 euro en is te bestellen via de club.