Hoefkens' NAC weigert op te geven in degradatiestrijd: 'Wij gaan jagen'

In dit artikel:

Na de 2-1-nederlaag in Zwolle en de verrassende zege van Telstar op PSV trof hoofdtrainer Carl Hoefkens maandagochtend een aangeslagen groep. Tijdens de woensdagtraining benadrukte de 47-jarige Belg dat hij niet wil wegduiken maar dat zijn ploeg de rol van “jagers” moet aannemen: gedreven rond het inhalen van achterstand op de ranglijst, op zoek naar overwinningen, kansen en doelpunten. Hoefkens gelooft dat de scorende kwaliteit aanwezig is, maar dat die nog niet consequent naar voren komt.

De trainer legt de nadruk op inzet, vertrouwen en slimme keuzes in de opstelling. Spelers als Raul Paula (twee goals en twee assists in 468 minuten) en Mohamed Nassoh (vier treffers) krijgen lof voor hun ontwikkeling; ook Juho Talvitie wordt genoemd als aanspeelpunt. Hoefkens zegt dat hij van elke speler volledige toewijding verwacht en dat selectie-keuzes per wedstrijd gemaakt moeten worden om het beste resultaat te behalen. Hij benadrukt dat vertrouwen tussen staf, directie en spelers er is en dat hij dat vertrouwen expliciet naar de spelers wil uitspreken.

Tegelijk erkent Hoefkens zelfkritiek: fouten, pech, blessures en scheidsrechterlijke beslissingen hebben mede geleid tot de huidige positie. Het gemis van aanvaller Moussa Soumano raakt de club duidelijk: na eerdere knieproblemen en een korte periode met impact (drie goals) kreeg hij tegen Heracles een zware enkelblessure, een grote tegenslag waar anderen nu voor moeten invallen.

In de interlandperiode zijn Pepijn Reulen (Oranje Onder 18), Enes Mahmutovic (Luxemburg) en Juho Talvitie (Finland Onder 21) uitgezonden; de rest traint verder op het complex en bereidt zich voor op het thuisduel met Sparta Rotterdam. Hoefkens combineert training met teamactiviteiten en het geven van zowel mentale als fysieke rust. Hij sluit stellend af dat hij zich mateloos ergert aan de huidige standplaats op de ranglijst en dat hij met alles en iedereen zal vechten om daar uit te komen.