Jan Poortvliet: "PSV, FC Twente en NAC kwamen op de proppen"

In dit artikel:

Jan Poortvliet blikt terug op de eerste grote stap uit zijn voetbalcarrière: van amateurclub Arnemuiden naar het betaald voetbal als tiener. Bij Arnemuiden debuteerde hij al op zijn vijftiende in het eerste elftal en stond op zijn zestiende vaste basisspeler; hij noemt die periode onbevangen en succesvol: "Ik was onbevangen, het ging perfect."

Zijn sterke optredens leverden hem een uitnodiging op voor het Nederlands amateurelftal (een wedstrijd in Maastricht), die hij door gebrek aan vervoer moest missen. Kort daarna maakte hij wel deel uit van Oranje Onder-17, als enige amateur tussen medespelers die later ook naam zouden maken, zoals Martin Jol, Johnny Dusbaba en Tscheu La Ling.

Verschillende profclubs toonden belangstelling — PSV, FC Twente en NAC — en PSV nodigde hem uit voor een proef onder ogen van manager Ben van Gelder en trainer Kees Rijvers. In de test begon hij stroef bij de loopoefeningen, maar op het moment dat hij met de bal speelde draaide hij de rollen om door zijn dribbels en één-tegen-één acties. Zijn spel overtuigde de technische staf en leidde tot zijn overstap van de amateurs naar het profvoetbal.

Het verhaal illustreert hoe talent bij kleine clubs snel kan opvallen en via jeugdselecties en proeftrainingen doorgroeien naar het hoogste niveau.