NAC Jeugdopleiding staat weer prominent op de landkaart: 'Doorstroom naar eerste elftal essentieel'
In dit artikel:
De jeugdopleiding van NAC Breda gaat met tevredenheid de zomerstop in, na een seizoen waarin meerdere teams zich verzekerd hebben van lijfsbehoud en sommige ploegen kampioen werden. Technisch Manager Fouad El Fdil benadrukt de groeiende doorstroming van talentvolle jeugdspelers richting het eerste elftal, met name uit de O17-, O19- en O21-teams, die steeds vaker waardevolle ervaring opdoen op het BO Infra Trainingscomplex in Zundert. De samenwerking tussen de jeugdafdeling en de staf van het eerste elftal wordt als zeer positief ervaren en moet in de toekomst verder worden uitgebouwd, onder meer door ook jeugdtrainers hierbij te betrekken.
El Fdil noemt de doorstroming van jeugdspelers essentieel voor NAC, zowel om sportieve waarde te creëren als om de clubcultuur te behouden. Hij ziet vruchtbare perspectieven om op middellange termijn eigen jeugdspelers te integreren in het eerste team. Daarnaast wijst hij op het succes van sommige jeugdspelers die nationale teams halen of interesse trekken van grote buitenlandse clubs, wat zowel een compliment als een uitdaging is. De focus ligt volgens hem vooral op individuele ontwikkeling van spelers, wat op termijn ook de teamprestaties ten goede komt.
Sinds zijn terugkeer in maart 2023 werkt El Fdil aan een doorgroei van de jeugdopleiding naar een professioneel niveau dat past bij een Eredivisieclub, ondanks een eerdere achterstand en onderbezetting. NAC speelt momenteel met vier jeugdteams op het hoogste landelijke niveau en wint daarmee erkenning van collega-clubs en de KNVB. Toch zijn er nog verbeterpunten, zoals de fysieke voorbereiding van spelers in de bovenbouw om de overstap naar seniorenvoetbal te vergemakkelijken en het mentaliseren van de jeugd volgens de NOAD-mentaliteit — onder meer door coaching van oud-profvoetballers als Matthew Amoah en Anouar Diba.
Ook de faciliteiten zijn verbeterd, met een eigen gym, betere werkplekken voor trainers en geavanceerde datasystemen. De communicatie met ouders van spelers wordt eveneens professioneler aangepakt. Naast sportieve ontwikkeling ligt er nadruk op maatschappelijke betrokkenheid, waarbij intensieve samenwerking met topsportscholen en initiatieven als NAC Maatschappelijk en Samen voor NAC een rol spelen.
El Fdil geeft openheid over de realiteit dat niet iedere jeugdspeler betaald voetbal zal halen, maar benadrukt dat deelname aan de jeugdopleiding waardevolle levenslessen biedt. Tevens is de kans om profvoetbal te bereiken bij NAC volgens hem relatief groot, ook al is het niet altijd op het hoogste niveau. Scouting concentreert zich vooral op Midden- en West-Brabant, Zeeland en België, met nauwere banden met amateurclubs om talent beter te monitoren.
Het lange-termijndoel van El Fdil en zijn staf is het structureel opleiden van zoveel mogelijk spelers voor het profvoetbal, waarbij zowel carrières in het Nederlands elftal als in hogere divisies worden nagestreefd, en zo een duurzame kwaliteitsimpuls te geven aan NAC.