'NAC verspeelt goodwill bij collega-clubs met aanzwengelen Paspoortgate'

In dit artikel:

NAC Breda heeft veel vertrouwen verspeeld binnen het Nederlandse betaalde voetbal door de zogeheten ‘Paspoortgate’ aan te kaarten nadat het met 6-0 verloor bij Go Ahead Eagles. De club meldde bij de KNVB dat Go Ahead met Dean James een niet-speelgerechtigde speler had opgesteld; NAC stelt dat James als international van Indonesië zijn Nederlandse nationaliteit zou hebben verloren en daardoor geen geldige werkvergunning heeft. De bond is een diepgaand onderzoek gestart.

De zaak raakt meerdere spelers in de Ere- en Keuken Kampioen Divisie die interlands voor landen als Indonesië, Suriname en Kaapverdië spelen. Voor een deel van hen, waaronder Etienne Vaessen (FC Groningen) en Tjaronn Chery (N.E.C.), lijkt het probleem te worden ondervangen doordat zij een zogenoemde ‘EU-sticker’ in hun paspoort kunnen krijgen en komend weekend gewoon uitkomen. Voor anderen blijft onduidelijk wanneer zij weer inzetbaar zijn, wat tot onzekerheid leidt bij hun clubs.

Jeroen Kapteijns (De Telegraaf) betoogt dat NAC meer uit eigenbelang handelde dan uit morele verontwaardiging: de club zou de kwestie hebben aangekaart in de hoop nog punten te behalen in een sportief lastig seizoen. Kapteijns wijst erop dat soortgelijke situaties eerder ongeproblematiseerd bleven — hij noemt het voorbeeld van Dion Malone, die in 2021/22 voor NAC speelde zonder problemen — en signaleert dat veel collega-clubs NAC, en ook TOP Oss en Heracles die soortgelijke stappen overwegen, nu met argwaan bekijken. De episode legt volgens hem bloot hoe dun de veronderstelde solidariteit in het betaald voetbal soms is en heeft voor onrust en reputatieschade binnen de competitie gezorgd.