Nieuwe aflevering Parelduikers: Brand aan de Beatrixstraat

In dit artikel:

Op 30 maart 1996 veranderde een gewoon Avondje NAC aan de Beatrixstraat in een avond die supporters nooit zouden vergeten: nog vóór de aftrap vloog het dak van de B-Side in brand. Supporters evacueerden naar het trainingsveld, terwijl bestuur en spelers achter de schermen snel moesten beslissen of de wedstrijd doorgang kon vinden. Na een veiligheidsafweging besloten spelers en organisatie toch te spelen; de aftrap vond ongeveer 45 minuten later plaats.

De makers Levien den Boer en Demian Polane reconstrueren deze surrealistische avond in de nieuwe aflevering van hun podcast Parelduikers, gemaakt in opdracht van NAC. Aan het woord komen deelnemers van toen: supporter John de Leeuw herinnert zich het moment dat hij “opeens die vlammen” zag, aanvoerder Ton Lokhoff en voorzitter John Peek schetsen de gespannen afweging in de kleedkamer en directie. Zij leggen uit dat de keuze om door te gaan vooral van veiligheid en de praktische mogelijkheden afhingen.

Dat het duel uiteindelijk doorging, maakte de wedstrijd alleen maar vreemder. NAC kwam direct op achterstand maar keerde de wedstrijd om en boekte een overtuigende 5-1-zege, zelfs nadat er vroeg in de tweede helft een rode kaart viel. Voor veel aanwezigen werd die avond meer dan een sportwedstrijd: het werd een samenvatting van het karakter van Avondje NAC—ongedwongen, chaotisch en memorabel.

Parelduikers — “Brand aan de Beatrixstraat” — is vanaf maandag om 19.12 uur beschikbaar via Spotify en Apple Podcasts. De aflevering richt zich op de verhalen rond de club en waarom zulke avonden in het collectieve geheugen van supporters blijven hangen.