Nog drie wedstrijden: 0-2 tegen Ajax

In dit artikel:

NAC heeft zichzelf in nauwe schoentjes gewerkt na een 0-2 thuisnederlaag tegen Ajax, waardoor de club nog maar drie competitieduels overhoudt om directe degradatie te ontlopen. Trainer Carl Hoefkens koos voor een vrij aanvallende opstelling in Breda: Moussa Soumano en Charles-Andreas Brym voorin, Max Ballard terug in de basis op het middenveld naast Mohamed Nassoh, Kamal Sowah en Raul Paula. Omdat Leo Greiml zich op training blesseerde, stond de verdediging met Fredrik Oldrup Jensen en Clint Leemans opgesteld.

In het uitvak hing een spandoek met een grove tekst — een zichtbaar signaal na de start van NAC’s seizoenkaartcampagne — en in het eerste kwartier domineerde NAC inderdaad. De ploeg creëerde kansen via Paula, Soumano en Brym, maar uit het niets counterde Ajax raak: NAC kwam op achterstand. Kort voor rust maakte Mika Godts met een knappe solo de 0-2, waardoor NAC stilviel.

Na de pauze toonde NAC vechtlust: drie corners achter elkaar en een serie kansen brachten spanning terug in de wedstrijd. Hoefkens bracht Pepijn Reulen, Brahim Ghalidi en André Ayew om vol voor de winst te gaan. Sowah kwam er nog dicht bij met een volley, en ook Holtby en Ayew kregen mogelijkheden, maar scoren lukte niet. Ajax hield stand ondanks dat meerdere spelers late kramp kregen; een voorzet van Kemper werd in de laatste minuten nog uit het doelgebied gekopt.

De nederlaag betekent dat NAC de resterende wedstrijden tegen FC Utrecht (uit, zaterdag 2 mei, 16.30), sc Heerenveen (thuis, zondag 10 mei) en AZ (uit) moet gebruiken om de Eredivisiestatus veilig te stellen. Met de stand op het spel wordt de eindfase van het seizoen voor NAC een beslissende reeks.