Oud-trainer Bob Maaskant (87): 'Mijn liefde voor NAC zal altijd blijven bestaan'

In dit artikel:

Oud-trainer Bob Maaskant (87), een van de initiatiefnemers van het beroemde "Avondje NAC", blikt terug op het 50-jarig bestaan van dat fenomeen. Het keerpunt kwam halverwege de jaren zeventig, toen op het veld aan de Beatrixstraat (later Rat Verlegh Stadion) lichtmasten werden geplaatst die Eugène Lemmens in Frankrijk had aangeschaft. Door het kunstlicht kregen wedstrijden 's avonds een bijzondere beleving, en die sloot naadloos aan op Maaskants speelwijze: fel drukzetten, veel duels en jacht op tweede ballen. Die energie werkte wederzijds met het publiek, dat het team naar voren stuwde.

Maaskant woont nog steeds in Breda, bezoekt vrijwel alle thuiswedstrijden (al slaat hij in herfst en winter wel eens een duel over) en onderhoudt contacten met oud-spelers als Addy Brouwers en teamgenoten zoals Frans Bouwmeester, Bertus Quaars en Jan van Gorp. Hij benadrukt dat de wisselwerking tussen elftal en supporters essentieel is en zegt dat avondwedstrijden altijd meer tempo en scherpte brachten dan matineepartijen. De blijvende populariteit van het Avondje NAC — supporters in gele sjaaltjes die door heel Breda naar het stadion fietsen — vervult hem met trots.

Hoewel Maaskant nooit had verwacht dat iets dat in de paar jaren dat hij bij NAC werkte zo zou uitgroeien, is de traditie vijftig jaar later nog springlevend. Zijn liefde voor de club blijft onverminderd: het NAC‑bloed, zo zegt hij, gaat er nooit meer uit.