Reulen eerlijk over debuut: "Kwamen zéker zenuwen bij kijken"

In dit artikel:

Pepijn Reulen (17) maakte vrijdagavond zijn basisdebuut in de Eredivisie voor NAC, tegen sc Heerenveen — minder dan een maand nadat hij nog anoniem bij NAC Onder 21 speelde. De definitieve selectie voor de wedstrijd kreeg hij pas een dag van tevoren, wat de plotselinge sprong naar het eerste elftal onderstreept.

Reulen gaf toe dat er vooral vlak voor de aftrap zenuwen waren, maar benadrukte ook de steun van zijn familie. "Ook voor mijn moeder gaat het nu heel snel", zei hij, en hij vertelde dat hij veel met haar appt en dat zij hem elke ochtend een knuffel komt geven.

Trainer Ivan Hoefkens gaf Reulen een duidelijke taak: constant druk zetten, kapot lopen en in balbezit diepte zoeken. Reulen speelde conform die opdracht en had bovendien zijn favoriete medespeler naast zich, wat hem hielp. In de rust werd hij gewisseld; Hoefkens complimenteerde hem en zei dat hij zijn taak voor het team goed had uitgevoerd.

De snelle doorbraak illustreert hoe flink een carrière kan versnellen wanneer een jeugdspeler zijn kans krijgt. Reulen laat zien dat hij zowel mentaal als tactisch kan bijdragen, ondanks zijn jonge leeftijd en de druk van een Eredivisiedebuut.