Zorgen voorafgaand aan Nederland - Japan: "Meestal geen goed teken"

In dit artikel:

Het Nederlands elftal begint vanavond om 22:00 uur Nederlandse tijd aan het WK met een wedstrijd tegen Japan in het immense stadion van Arlington bij Dallas. Telegraaf-journalisten Mike Verweij en Valentijn Driessen bespraken in de podcast Kick-off hun gemengde indrukken over de locatie en de voorbereiding ter plaatse. Driessen prijst de indrukwekkende Amerikaanse architectuur, maar mist de vertrouwde Europese voetbalbeleving in het reusachtige complex; Verweij merkt dat de sfeer tijdens een volgepakt stadion nog totaal kan veranderen zodra de tribunes vollopen.

De grootste zorg speelt achter de schermen: de staat van het speelveld. Waar normaal kunstgras ligt, is voor het WK een tijdelijke natuurlijke grasmat aangelegd om aan de FIFA-eisen te voldoen. Dagen voor de aftrap waren er nog groeilampen op het veld gezet omdat het dak dicht was, een teken dat de grasmat laat en met kunstgrepen speelklaar gemaakt wordt. Volgens de journalisten duidt dat vaak op risico’s voor de stevigheid en de kwaliteit van het veld tijdens de wedstrijd, iets wat mogelijk effect kan hebben op het spelbeeld en de veiligheid van de spelers.